Sr. Director:

El síndrome de fatiga crónica (SFC), que se caracteriza básicamente por fatiga que impide el desarrollo de actividades físicas y mentales de la vida básica diaria, es una enfermedad multisistémica, grave, discapacitante, de etiología desconocida1.

Cuando hacemos referencia a deportistas, y especialmente a profesionales, su excelente capacidad física puede suponer una limitación al diagnóstico del SFC por infravalorar el síntoma principal que es la fatiga.

Se expone el caso de una paciente, deportista no profesional, que acude por mala tolerancia física al reinicio del deporte tras período sin practicarlo.

Paciente mujer de 34 años sin antecedentes medicoquirúrgicos de interés. No fumadora. Sin alergias medicamentosas. Sin antecedentes epidemiologicolaborales destacables. Realiza práctica habitual de deporte (natación) desde la juventud y abandona hace poco más de un año por gestación. Tras el parto y primeros meses de lactancia reinicia hábito de deporte observando una incapacidad para cumplir sus objetivos habituales. Tras consultar a facultativo, se atribuye a falta de entrenamiento aconsejando programa de entrenamiento progresivo supervisado. Dos meses después acude a consulta de medicina interna por persistencia de incapacidad para desarrollar deporte habitual, con cansancio que considera extremo tras esfuerzos mínimos y con recuperación que se puede prolongar a más de 24h. En la anamnesis dirigida no presenta sintomatología depresiva, tampoco explica cuadros infecciosos intercurrentes, pero sí explica cefalea no habitual los últimos meses con incapacidad para la concentración y odinofagia. No refiere fiebre.

A la exploración física destaca la presencia de poliadenia dolorosa laterocervical (adenopatías de pequeño tamaño no adheridas y sensibles al tacto) y faringe hiperémica. El resto de la exploración por aparatos es normal.

Se realizan exploraciones complementarias: perfil analítico completo con hormonas tiroideas, CK y aldolasas e inmunología, que es normal. Serologías completas con IgG positivas para parvovirus B19, citomegalovirus y Epstein-Barr pero con IgM negativas. Se realizan radiografía de tórax y ecografía abdominal en las que no se observan alteraciones valorables y scanner craneal que resulta normal. El electromiograma es normal, y también la valoración psicopatológica, sin elementos depresivos.

La paciente se diagnostica de SFC y se inicia tratamiento de soporte no farmacológico.

El síntoma principal del SFC es la fatiga de más de 6 meses de duración, inexplicable por otras enfermedades o situaciones concurrentes, y que se acompaña de otros síntomas menores. La fatiga es la sensación de agotamiento, cansancio o incapacidad para desarrollar actividades habituales (físicas y mentales) y que, además, no se recupera tras un período de descanso. Aunque de etiología desconocida, suele desencadenarse a partir de una infección que provoca una alteración del sistema inmunológico.

La exploración física de estos pacientes y las exploraciones complementarias van dirigidas, básicamente, a descartar otras enfermedades o comorbilidades2. No existen test diagnósticos específicos. En cuanto al tratamiento, la mayoría de los abordajes van dirigidos a mejorar los síntomas. No existen tratamientos específicos.

Para su diagnóstico son útiles los criterios establecidos por Fukuda1 (tabla 1).

Tabla 1. Criterios diagnósticos del síndrome de fatiga crónica (Fukuda et al, 1994)

En este caso se trata de una persona que realizaba deporte de forma habitual no profesional (práctica habitual de natación, más de cuatro días a la semana, unos 1.000 metros diarios). Tras abandono temporal de este deporte por gestación reinicia natación con dificultad para realizar más de 100 metros diarios, inicialmente asumido como falta de entrenamiento pero que persiste y empeora con el paso del tiempo (añadiéndose otros síntomas diagnósticos). Ante la persistencia de este y, de forma especial, la ausencia de recuperación tras un período de descanso se inicia el estudio. Sin datos destacables en la exploración física y exploraciones complementarias, la normalidad de las otras exploraciones y la valoración neuropsicológica permiten diagnosticar a la paciente de SFC. En este caso concreto, como herramienta terapéutica, se ha utilizado un nuevo programa de entrenamiento dirigido a estos pacientes. Es importante destacar que uno de los objetivos que se persigue en estos pacientes es mantener un buen nivel de actividad física y mental a pesar de la fatiga que presentan.

Por tanto, queremos observar con este caso clínico cómo la presentación del SFC en los deportistas puede pasar inadvertido o ser infravalorado, dada su capacidad de resistencia. Como el inicio de los síntomas es insidioso es fácil confundir la fatiga con período de bajo entrenamiento o baja capacidad física.

Autor para correspondencia 29183jro@comb.cat