Introducción

Los estudios del crecimiento y de la maduración humana tienen un interés básico en el conocimiento de las variaciones biológicas del cuerpo humano. La cineantropometría estudia las variaciones individuales del tamaño, las proporciones, la composición y la forma del cuerpo en relación con los diferentes aspectos del movimiento humano1.

El aprendizaje del ballet es un proceso complejo que debe sustentarse no sólo en la apreciación, sino también en la cuantificación de múltiples características morfológicas y fisiológicas. En la valoración funcional del bailarín se debe incluir el estudio del perfil cineantropométrico por ser uno de los factores que influyen en el éxito técnico artístico, tanto desde el punto de vista fisiológico, como biomecánico y/o estético.

Las modificaciones que ejerce el entrenamiento físico del ballet sobre el crecimiento, la maduración y el desarrollo no son fácilmente cuantificables. Resulta muy difícil establecer una línea divisoria entre los cambios biológicos derivados del propio entrenamiento y los que son consecuencia directa del proceso de crecimiento y desarrollo2. Las discusiones en torno al papel estimulador-acelerador o potencialmente negativo del entrenamiento físico intenso sobre el crecimiento y la maduración de los niños y adolescentes son un tema de mucha actualidad y que genera controversia en la comunidad científica3,4.

Se ha señalado que el peso corporal varía en su composición, fundamentalmente en las fracciones de masa grasa y masa muscular, con el entrenamiento físico en dependencia del tipo, de la intensidad y de la duración del programa de acondicionamiento5,6. Harrison et al7 refieren que la actividad física regular no genera un incremento en la masa ósea. La práctica de actividad física sistemática es un elemento estimulante en el crecimiento e integridad de los tejidos esquelético y muscular2,8.

Existen indicios acerca de las influencias negativas potenciales de un entrenamiento intensivo en el crecimiento y la maduración de atletas jóvenes de alto nivel9. Un entrenamiento físico intenso durante la infancia y la adolescencia femenina puede resultar en amenorreas primarias y mineralizaciones óseas no óptimas10.

En las poblaciones especializadas algunos factores influyen más en los procesos de crecimiento, de maduración y de desarrollo debido a la intensidad y a la frecuencia con que se interactúa con ellos. Las demandas físicas y emocionales sobre los niños estudiantes de ballet en crecimiento son probablemente las más intensas entre todas las formas de danza11. La magnitud del efecto depende además de otros factores inherentes al proceso de aprendizaje, como la edad biológica, el sexo, la preinstrucción y las potencialidades genéticas del individuo12.

El objetivo de esta investigación es determinar las variaciones de las dimensiones corporales de los bailarines de la Escuela Nacional de Ballet de Cuba en 2 momentos del proceso de crecimiento, de maduración y de desarrollo humano normal.

Material y método

Se realizó un estudio longitudinal en adolescentes estudiantes de la Escuela Nacional de Ballet de Cuba (ENB) en el mes de abril de los años 2002 y 2003.

El estudio inicial (abril de 2002) fue realizado a 125 bailarines (75 mujeres y 50 varones), y el total de estudiantes medidos representaba más del 99% del universo de estudio en ese momento, con edades comprendidas entre los 15 y los 19 años. En el estudio final (abril de 2003) se midieron un total de 94 bailarines (54 mujeres y 40 varones). El descenso del 25% de la muestra se debió fundamentalmente a la culminación de estudios en la ENB de 13 estudiantes y el bajo rendimiento tecnicoartístico de otros 16.

En la tabla I se muestran las cantidades de estudiantes que conformaron la población de estudio, medidos en ambas ocasiones según la edad cronológica y el sexo. Se definieron 3 grupos de edad, identificados por números romanos en la tabla, tomando como referencia la edad cronológica de los bailarines en la primera medición.

Las mediciones antropométricas se realizaron siguiendo los procedimientos estandarizados propuestos por Lohman et al13. La batería antropométrica empleada comprendió 26 medidas que se refieren a continuación: peso, estatura, talla sentado, longitud extremidad superior. Diámetros: biacromial, bicrestal, húmero, fémur. Circunferencias: brazo relajado, brazo flexionado, antebrazo, torácica normal, cintura, cadera, muslo medio, pierna máxima. Pliegues cutáneos: subescapular, tríceps, bíceps, antebrazo, cintura, supraespinal, suprailíaco, periumbilical, muslo medio, pierna medial.

El análisis estadístico se realizó con el paquete estadístico SPSS 10.5 para Windows. El test de Kolgomorov-Smirnov se realizó a todas las variables continuas para determinar si seguían una distribución normal debido al pequeño tamaño de muestra por grupo de edad en cada sexo. Todas las variables cumplieron la distribución normal.

Se determinó la media y la desviación estándar de todas las variables estudiadas según el sexo de los bailarines para cada medición. Se calculó el diferencial para todas las mediciones antropométricas a partir de la resta del valor en la medición de 2002 a la medición de 2003. Las comparaciones univariadas entre las mediciones, tomadas en los momentos del estudio, para cada grupo de edad se realizaron utilizando la prueba t de Student para datos apareados (p < 0,05).

Resultados

Peso y estatura

Los valores y las variaciones anuales de todas las mediciones tomadas en este estudio para cada grupo de edad se reflejan en las tablas II, III y IV para el sexo femenino y en las tablas V, VI y VII para el sexo masculino.

Para todos los grupos de edad del sexo femenino el peso y la estatura fueron mayores y estadísticamente significativos de un año a otro. En la muestra analizada las bailarinas más pesadas fueron las del grupo de edad III en el segundo corte (50,1 ± 4,3 kg). Los diferenciales medios del peso corporal refieren el mayor aumento para el grupo de edad II, siendo muy pequeño el cuantificado para el grupo de edad III.

En los varones se observa para todos los grupos de edad que el peso y la estatura fueron mayores significativamente de una medición a otra. Los diferenciales de estas variables disminuyen según aumenta el grupo de edad.

Dimensiones óseas

Las bailarinas del grupo de edad I refieren incrementos significativos en la longitud de la extremidad superior y el diámetro biacromial. En los otros grupos de edad de bailarinas no se obtuvieron generalmente modificaciones significativas en la talla sentada, en la longitud de la extremidad superior y en los diámetros. Otros valores con incrementos negativos quedan en el marco del error técnico de la medición.

Los varones del grupo de edad I presentaron valores mayores y significativos para todas las dimensiones óseas excepto para el diámetro del húmero. Para el grupo de edad II se obtuvieron diferencias significativas solamente para la talla sentada y los diámetros biacromial y bicrestal. En el grupo de edad III todas las variables se mantuvieron estables, excepto el diámetro del fémur, de un año a otro.

Circunferencias

Para las bailarinas de los grupos de edad I y III no se encontraron incrementos significativos en la mayoría de las circunferencias de una medición a otra. En el grupo de edad II se manifiestan aumentos significativos en la gran mayoría de estas medidas.

En los varones del grupo de edad I muchas de las circunferencias aumentaron en tamaño significativamente de un año a otro, con excepción de las circunferencias del muslo medio y de la cintura. El grupo de edad II se comporta de manera diferente, pues solamente la circunferencia de la cintura y la de cadera incrementaron su perímetro significativamente. Para el grupo de edad III se señalan aumentos significativos para 2 circunferencias: brazo flexionado y cadera.

Pliegues cutáneos

Los pliegues cutáneos en las bailarinas del grupo de edad I apenas variaron de una medición a otra. En las bailarinas del grupo de edad II se observan aumentos significativos para los pliegues cutáneos de las extremidades del tríceps, del muslo medio y de la pierna medial, en tanto la mayoría de los pliegues cutáneos del torso no cambiaron significativamente de un año a otro. Ninguno de los pliegues cutáneos del grupo de edad III varió significativamente de una medición a otra.

En los varones ningún pliegue cutáneo aumentó significativamente de un año a otro para los 3 grupos de edad. Los bailarines del grupo de edad I disminuyeron significativamente casi todos los pliegues cutáneos, excepto el pliegue del antebrazo. En el grupo de edad II no variaron significativamente los pliegues del antebrazo y el periumbilical, en tanto para el grupo de edad III tuvieron igual comportamiento los pliegues subescapular, del tríceps y periumbilical.

Discusión

Peso y estatura

A partir de la edad cronológica de 16 años la Tabla cubana de talla-edad del sexo femenino14 expresa coincidencia en los valores de estatura para todas las edades. En este estudio se observaron incrementos pequeños, pero significativamente estadísticos, para las bailarinas de los grupos de edad II y III que no están en concordancia con lo anteriormente referido.

En un estudio transversal en esta población realizado en noviembre de 2001 se encontró que la mayoría de los bailarines de uno y otro sexo presentaban un desarrollo sexual típico de la adolescencia media y tardía15. López Blanco et al16 señalan en una muestra de niñas venezolanas que las maduradoras tardías aún continúan creciendo a los 17 años.

Se informa en un estudio longitudinal de bailarinas de ballet una disminución en la velocidad de crecimiento en el 16% de las bailarinas durante la etapa prepuberal con relación a un grupo control17. Evidencias indirectas de posibles efectos negativos del entrenamiento sobre la estatura son señaladas en varios casos donde se refiere un crecimiento compensatorio significativo en períodos de bajos volúmenes e intensidad de la actividad física18.

Los incrementos en estatura en las bailarinas pueden reflejar un déficit del crecimiento en esta dimensión en la etapa prepuberal que está siendo compensado en la adolescencia tardía, o expresar el ritmo natural de crecimiento de la estatura para esta población especializada. Las integrantes de una población de bailarinas de alto nivel deben ser maduradoras tardías, pues esto constituiría una ventaja en términos cognitivos debido al papel negativo que los tempranos incrementos de grasa corporal tienen sobre la linealidad de la figura y la amplitud y calidad de los movimientos.

Los resultados no expresan una tendencia definida de disminución o aumento de peso corporal para las bailarinas independiente de su edad cronológica de un año a otro. En los varones no se manifiesta la tendencia de mayor estatura según la edad cronológica y menor peso corporal según la estatura.

En algunas actividades, especialmente en deportes estéticos y danza, un incremento en el peso corporal puede tener una influencia negativa en el rendimiento19. Resulta necesario estudiar la variación individual y por grupo de edad del peso, teniendo en cuenta su composición, asociada a evaluaciones técnico-artísticas realizadas por los maestros de ballet que comprendan sus criterios de gordura-linealidad de la figura de la bailarina.

Las velocidades de crecimiento de estatura en los varones son siempre mayores que las de las hembras en todos los grupos de edad. El carácter selectivo de ingreso a la población de bailarines adolescentes de ballet no está relacionado directamente con las potencialidades de crecimiento o la estatura alcanzada en un momento determinado. Actualmente en la ENB una estatura baja no constituye un obstáculo para el ingreso de un bailarín; los maestros de ballet siempre tienen la esperanza del estirón en los niños buenos técnicamente, pero pequeños en estatura.

Los bailarines manifestaron incrementos significativos de peso y talla para todos los grupos de edad de uno y otro sexo, y la velocidad de crecimiento de la estatura disminuye con la edad.

Dimensiones óseas

La invariabilidad significativa de la talla sentada en las bailarinas explica que el crecimiento significativo en estatura en los 3 grupos de edad durante la adolescencia tardía está ocurriendo fundamentalmente a expensas del aumento de la extremidad inferior. Con el incremento significativo de la estatura las bailarinas tendieron a disminuir proporcionalmente el tamaño de su extremidad superior; esto afecta la estética de su figura y no favorece la ejecución de algunas tareas técnicas característica del ballet.

La especie humana tiene un patrón básico de crecimiento y maduración, variable, modulado e independiente de disímiles factores intrínsecos y extrínsecos3. Como han señalado Bass et al20, el crecimiento en estatura preadolescente ocurre fundamentalmente a expensas de la extremidad inferior, mientras el crecimiento en la pubertad se caracteriza por una aceleración de la longitud del tronco.

Si pensamos que las bailarinas cubanas son seleccionadas a los 9 años si presentan el torso estrecho y las piernas largas, entre más de 20 características somatológicas evaluadas cualitativamente, entonces empíricamente se están escogiendo generalmente maduradoras tardías o maduradoras promedio con fenotipo de piernas largas. No obstante, en bailarinas maduradoras tardías, si no se varía el patrón de crecimiento humano normal, se debe cuantificar el mismo gradiente de crecimiento que en las maduradoras tempranas o promedio, pues el crecimiento, la maduración y el desarrollo son procesos sumamente organizados, aunque estén caracterizados por variaciones individuales5.

Otras investigaciones han obtenido evidencias similares a la de este estudio longitudinal en poblaciones de bailarinas de ballet y gimnastas. Warren21 describe deficiencias relativas en el crecimiento del tronco con relación a las extremidades inferiores en bailarinas de ballet. Bass et al22 señalan que el entrenamiento físico intensivo durante la pubertad disminuye sig-nificativamente la velocidad de crecimiento del tronco en gimnastas de alto nivel comparadas con un grupo control. Otra investigación sugiere que el entrenamiento intensivo, combinado con una ingesta nutricional deficiente, puede alterar el normal desarrollo puberal de los individuos expuestos23.

El incremento significativo en estatura en las bailarinas ocurre a expensas de la extremidad inferior para todos los grupos de edad. En general se observa una reducción en la velocidad de incremento para estas dimensiones óseas que se expresa en la disminución de los diferenciales a medida que los adolescentes cambian de edad. De un año a otro los incrementos de las longitudes y diámetros ocurrieron en menos dimensiones óseas, a medida que aumentó la edad en uno y otro sexo.

Circunferencias

En el análisis de las circunferencias musculares no corregidas se observaron diferentes tendencias para cada grupo de edad en las bailarinas. No obstante, el comportamiento de los diferenciales en las circunferencias sigue la tendencia de disminuir, ya que los incrementos son muy pequeños, a medida que las bailarinas aumentan su edad cronológica. En los bailarines no se observan tendencias definidas de incremento del valor de las circunferencias en correspondencia con los grupos de edad, así como tampoco de los diferenciales correspondientes.

El incremento en peso corporal de un año a otro, referido anteriormente, se expresa en el aumento de algunas de las dimensiones óseas y de los tejidos blandos medidos. Este aumento significativo en algunas circunferencias, principalmente de la cadera, del muslo medio y de la pierna máxima, no se correlaciona directamente con el aumento de la fuerza, ni relativa ni absoluta, con la velocidad de movimiento o con la flexibilidad de esos segmentos. Resulta necesario determinar el aporte de la mineralización ósea, imposible por la antropometría, y la deposición grasa para predecir, a partir de la medición fisiológica, las variaciones de estas capacidades físicas24.

La adquisición de las habilidades no está relacionada directamente con el aumento de volumen muscular de todos los segmentos. La forma del muslo en el ballet es decisiva en la apreciación de la figura y expresa la calidad del trabajo académico del bailarín. La correcta realización de la técnica crea un muslo elongado, fuerte en su sección medial interna, con un desarrollo limitado del volumen del cuádriceps para permitir estirar la pierna en flexión plantar máxima.

En el ballet se necesita que el tamaño, el volumen y la forma de las caderas de las mujeres siga un patrón andrógeno, no sólo por su valor estético, sino también por las ventajas que ofrece en la ejecución de la técnica artística. Las evidencias de similitud entre los sexos para la circunferencia de la cadera están dadas por los altos valores de las hembras relativos a su estatura, lo cual coincide con los datos referidos en estudios de crecimiento y desarrollo en poblaciones normales14,25. Teniendo en cuenta las características de la figura de la bailarina y las diferencias en estatura a favor de los varones en este estudio, las bailarinas debieron reflejar valores promedios menores de circunferencia de la cadera que los obtenidos.

No se encontró ninguna tendencia específica de variación en las circunferencias musculares no corregidas para los bailarines y bailarinas de esta investigación.

Pliegues cutáneos

Los incrementos de peso corporal no ocurrieron fundamentalmente a expensas del tejido graso para las bailarinas de los grupos de edad I y III, lo que expresa una disminución relativa de las cantidades de masa grasa para un peso determinado. Las bailarinas del grupo de edad II manifiestan la búsqueda del patrón ginecoide de las adolescentes en estas edades para una población normal, pues algunos pliegues de las extremidades muestran incrementos, y valores absolutos, mayores significativamente que los pliegues del torso de un año a otro26.

En los bailarines la disminución del grosor de todos los pliegues cutáneos de un año a otro señala un incremento de la masa corporal a expensas de otros tejidos, lo cual expresa una disminución porcentual de la cantidad de tejido graso subcutáneo. Los bailarines de esta población no manifiestan el patrón biológico de distribución de los depósitos de la grasa corporal en adolescentes de una población normal. Baxter-Jones et al3 plantean que en los varones generalmente los pliegues cutáneos de las extremidades disminuyen durante la adolescencia normal, mientras los pliegues del tronco no siguen esta tendencia.

La mayoría de los pliegues cutáneos de todas las bailarinas no disminuyeron significativamente de un año a otro, en tanto que para los bailarines ningún pliegue cutáneo manifestó incrementos significativos en el estudio longitudinal.

Correspondencia: Hamlet Betancourt León. General Antonio León 37 604, Colonia San Miguel Chapultepec. México DF. México.

Correo electrónico: hamletbleon1974@yahoo.es.