Las lesiones musculares son frecuentes en muchos tipos de deporte y por lo general ocurren cuando la carga biomecánica es superior a la tolerancia del músculo. Esto puede ocurrir tanto si la biomecánica de carga es demasiado alta para el músculo como si la tolerancia del músculo respecto a una cierta carga biomecánica se reduce1. Un ejemplo de una carga biomecánica excesiva son los mecanismos de tensión en la lesión de la musculatura isquiosural durante el esquí acuático, si las puntas de los esquíes se sumergen bajo el agua durante el despegue, o en una ola el esquí sufre de repente una desaceleración brusca. Las rodillas del esquiador se posicionan en extensión y el tronco es empujado hacia delante por la cuerda de remolque. Esto provoca una flexión forzada de la cadera, seguida por una excesiva carga sobre la musculatura isquiosural que produce la consiguiente lesión o ruptura2. Otro ejemplo es la lesión de la musculatura isquiosural durante el estiramiento lento en ballet clásico y moderno3. La tolerancia a la carga biomecánica puede verse reducida debido a muchas razones. Ejemplos de factores que posiblemente pueden reducir la tolerancia frente a la carga biomecánica son los diferentes tipos de deportes y los diferentes tipos de estados de entrenamiento de los atletas del mismo deporte. Los métodos de entrenamiento, así como la progresión y la intensidad de la carga de entrenamiento, son importantes. La calidad del entrenamiento en los deportistas jóvenes es particularmente importante cuando se crean diferentes efectos de entrenamiento como la fuerza, la flexibilidad, la potencia, la resistencia muscular, etc., en un deporte de manera específica. El estado de fatiga durante el entrenamiento o la competición puede cambiar las propiedades mecánicas de los músculos y reducir su tolerancia a la carga biomecánica. Lesiones antiguas, con la consiguiente formación de tejido cicatricial, pueden reducir también la tolerancia del músculo a la carga biomecánica. Otros factores, tales como las variaciones genéticas y las enfermedades, también pueden ser de importancia en la reducción de la tolerancia al aumento de carga biomecánica de los músculos.

Las lesiones musculares suelen provocar una pérdida significativa del tiempo de competición y de entrenamiento4-7. La prevención de las lesiones, por lo tanto, es de gran importancia en los diferentes tipos de deportes. Sin embargo, pocos estudios se publican sobre la prevención de las lesiones musculares y, por tanto, son pocos los estudios disponibles sobre la prevención basada en la evidencia para este tipo de lesiones. El objetivo de los programas de prevención es el de preparar a los atletas para la carga biomecánica requerida para el tipo específico de deporte que realizan.

Las medidas preventivas pueden clasificarse en las siguientes categorías:

• Identificación de los deportistas en situación de riesgo.

• Mejora del entrenamiento específico.

• Mejora de la resistencia a la fatiga.

• Mejora de la fuerza excéntrica.

• Mejora de la función lumbar y pélvica.

• Mejora de los programas de rehabilitación para prevenir lesiones recidivantes1.

IDENTIFICACIÓN DE LOS DEPORTISTAS EN SITUACIÓN DE RIESGO

Con el fin de evitar las lesiones deportivas es importante encontrar a los atletas de mayor riesgo dentro de un grupo concreto. Hay tres importantes factores de riesgo para las lesiones musculares que no pueden ser alterados: las lesiones anteriores, la edad y la raza. Sin embargo, los jugadores pueden ser informados de su mayor riesgo debido a estos tres factores y centrar los esfuerzos en la detección de otros posibles factores de riesgo y trabajar para intentar disminuir este riesgo. Otros factores importantes, como la disminución del estado físico y la fatiga muscular en los finales de las competiciones o entrenamientos, se puede mejorar. También es posible aumentar la fuerza muscular y tratar las disfunciones sacrolumbares o las irritaciones de las raíces de los nervios, así como la tensión neuromiofascial1,8.

También podría ser de importancia para determinar los períodos de alto riesgo durante el año. Tales períodos pueden incluir los stages de pretemporada, donde la carga de entrenamiento y la intensidad habitualmente son más altas que durante los períodos de entrenamiento convencionales, así como otros cambios, como por ejemplo la superficie de juego y/o las condiciones climáticas. Otro período a tener en cuenta sería la última parte del período de pretemporada, cuando el entrenamiento es más intenso y se realizan una gran cantidad de partidos de entrenamiento. Durante el comienzo de la temporada algunos equipos experimentan un mayor índice de lesiones. Esto puede deberse a un mayor ritmo, a más partidos y, en los países nórdicos, a un cambio de césped artificial a césped natural. Durante los finales de la temporada algunos equipos también tienen un aumento del índice de lesiones, posiblemente porque los jugadores se encuentran ya cansados9,10.

MEJORA DE LA FORMACIÓN Y ESPECIFICIDAD DE LA RESISTENCIA A LA FATIGA

La mejora en el entrenamiento específico puede ser de gran importancia en la prevención de lesiones. Cuando se participa en un deporte de alto nivel, se requiere un nivel extremo de aptitud. Una disminución del nivel de forma física podría hacer a los músculos más propensos a lesiones musculares debido a la fatiga. Algunos estudios han demostrado que la fatiga muscular disminuye la capacidad para absorber energía antes del fallo muscular11. Por lo tanto, los músculos fatigados pueden tener menor tolerancia a la excesiva carga biomecánica, especialmente durante la fase excéntrica del trabajo muscular. Es en esta fase donde se presume que tienen lugar la mayoría de las lesiones musculares. Algunos estudios también han reportado mayor incidencia de lesiones en los finales de la primera y/o la segunda mitad de los partidos12,13. Con el fin de lograr un alto nivel de aptitud en un determinado tipo de deporte, el entrenamiento debe ser específico para ese deporte en concreto. Esto se refiere a que el entrenamiento debe reflejar las situaciones de carga que se dan durante la competición. Los métodos de entrenamiento deben mejorar el acondicionamiento muscular específico para cada tipo de deporte, así como la resistencia a la fatiga. Esto es importante para que los músculos puedan aumentar su tolerancia a la carga biomecánica necesaria en cada tipo de deporte1.

En un estudio realizado en el fútbol australiano se revisó un programa para la prevención de lesiones en la musculatura isquiosural. El programa consistió en un aumento de la intensidad en el intervalo de entrenamiento aeróbico, estiramientos estáticos durante los descansos y al final de los partidos y sesiones de entrenamiento, y una formación específica en el deporte del fútbol australiano, especialmente cuando los jugadores están cambiando de velocidad con el cuerpo en flexión del tronco. Los jugadores también recibieron instrucciones con respecto al entrenamiento de pesas de las extremidades inferiores. Los resultados mostraron que después de la aplicación del programa de prevención se produjeron una cantidad significativamente menor de pérdida de partidos a causa de las lesiones en la musculatura isquiosural, así como una disminución significativa en el número de lesiones musculares en los isquiosurales7.

MEJORAR LA FUERZA EXCÉNTRICA

Durante los últimos años la contracción muscular de tipo excéntrico ha sido discutida como un posible factor de riesgo para las lesiones de la musculatura isquiosural14,15. Se ha observado que la pauta de ejercicios Nordic hamstring lowers aumenta la fuerza excéntrica e isométrica de la musculatura isquiosural. Estos ejercicios son difíciles de realizar y se recomienda empezar lentamente con una serie de cinco repeticiones y aumentar la intensidad progresivamente en cuatro o cinco semanas hasta llegar a realizar tres series de 8-12 repeticiones16. Se ha realizado un importante estudio para evaluar el efecto de los Nordic hamstring lowers en la incidencia de lesiones musculares en isquiosurales en jugadores de fútbol. Los resultados globales muestran que los equipos que utilizan Nordic hamstring lowers y estiramientos musculares tienen el 65% menos de lesiones en la musculatura isquiosural que los equipos que no lo usan. Los equipos que utilizan únicamente estiramientos no demuestran un cambio significativo en la incidencia de lesiones en los isquiosurales15. Otro estudio sobre jugadores de rugby clasificó a los jugadores en tres grupos: el primero realizando entrenamiento de fuerza, el segundo, entrenamiento de fuerza y estiramientos estáticos, y el tercero, entrenamiento de fuerza, estiramientos estáticos y Nordic hamstring lowers. Los resultados mostraron que la incidencia total de las lesiones en los isquiosurales durante los partidos y los entrenamientos de manera combinada, y durante los entrenamientos por sí solos, fue significativamente menor en el tercer grupo, es decir, entre los jugadores que utilizan los ejercicios Nordic hamstring lowers combinado con estiramientos y otros programas de entrenamiento17.

FLEXIBILIDAD

No está claro el papel de la flexibilidad muscular en la prevención de las lesiones. Algunos estudios han investigado la posible conexión entre las lesiones musculares y una pobre flexibilidad18,19 pero su evidencia no está probada hasta el momento.

MEJORA DE LA FUNCIÓN LUMBAR Y PÉLVICA

Algunos estudios han indicado que el control neuromuscular del balance lumbopélvico puede ser de importancia en movimientos que incluyan una elevada velocidad, como puede ser un sprint, y podría ser de importancia en los programas de rehabilitación y prevención de las lesiones en la musculatura isquiosural20-22.

Algunos autores también sugieren algún tipo de relación entre la tensión neuronal y el dolor en la parte posterior del muslo23,24. Puntos gatillo en la región glútea isquiosural, así como irritaciones de las raíces nerviosas en la región lumbar, pueden provocar un aumento en la tensión de los isquiosurales, y esto, sumado a la sobrecarga que provoca y los posibles calambres musculares, convierte la musculatura en más vulnerable a las lesiones.

MEJORA DE LOS PROGRAMAS DE REHABILITACIÓN PARA PREVENIR LESIONES RECIDIVANTES

Los estudios han demostrado una alta incidencia de lesiones musculares recidivantes, especialmente en los músculos isquiosurales6,25-27. Una rehabilitación adecuada y de calidad después de la lesión muscular, incluido el regreso a la alta intensidad de la competición o el entrenamiento a su debido tiempo, son de gran importancia en la prevención de las lesiones musculares recurrentes. Un aumento gradual de los estiramientos, el entrenamiento de fuerza, la carrera continua y la readaptación a los movimientos específicos del deporte concreto después de la lesión muscular se cree que son factores importantes para reducir el riesgo de lesiones recurrentes. Durante y después del período de rehabilitación también es importante que los deportistas sean conscientes de la fatiga y de la rigidez en sus músculos, y sean seguidos por personal médico hasta que hayan llegado a su nivel físico previo a la lesión.

Correspondencia: Árni Árnason (arnarna@hi.is).

Recibido el 18 de septiembre de 2009 / Aceptado el 23 de septiembre de 2009.