El dolor de espalda y, en su defecto, las deformidades raquídeas presentan cantidad de teorías sobre las causas de producción. Así, estas patologías se originan y cursan fundamentalmente en el caso de niños y adolescentes, como refiere Weineck1, pudiendo llegar a transformarse en malformaciones al llegar a la etapa adulta (Maslo2) y presentando un diagnóstico favorable si son detectadas en edades tempranas, como expuso Brooks3. El desarrollo madurativo constituye la etapa en la que se forman la mayor parte de las deformidades; así, los 11–12 años en las chicas y los 13–14 en los chicos son las edades en las que comienza el inicio del desarrollo madurativo, como exponen Arvis4 y Garagorri5. En este contexto, autores como Willner6 y Grivas7, con dos décadas de diferencia, muestran que la prevalencia entre los 6–12 años es de un 2 o un 3% y va en aumento, recomendando los controles en la etapa escolar como medio imprescindible para la detección precoz de deformidades del raquis.

Adoptar posturas incorrectas, movimientos inadecuados y bruscos, o mantener la columna en una posición errónea durante largos periodos de tiempo va a ocasionar molestias de espalda y, en este sentido, Gómez8 afirma que las alteraciones raquídeas están influenciadas por determinados estilos de vida. Así, diversos autores como Coren9, Nissinen10 y Milenkovic11 fueron los primeros que definieron la hipótesis de que los zurdos al escribir pueden causar cambios posturales en sus estructuras óseas frente a los diestros; Castañeda12 citó que el ámbito escolar puede presentar una serie de dificultades para los alumnos zurdos; según este autor, cuando un zurdo escribe apoyado sobre sillas para diestros, va tapando lo escrito con su mano izquierda, lo que causa posiciones muy anómalas en las estructuras vertebrales. Satz13 y Geschwind14 describieron que tener una predominancia lateral izquierda es origen de patologías más numerosas que en diestros. Peters15 añade que ser zurdo implica más posibilidades de ir acompañado de un trastorno del lenguaje. La totalidad de los autores consultados (Eblen16, Coronel17 y Siengthai18) exponen en sus estudios mayores proporciones de zurdos en los varones que en las féminas, por lo que podrían estar en concordancia con las citadas por Zurita19, que halló más escoliosis en la población masculina que en la femenina, hecho motivado, según él, por la mayor presencia de zurdos en esta población de varones.

Asimismo, algunos autores como Kovacs20 exponen que entre las causas de formación y estructuración de la escoliosis se hallan los utensilios para transportar el material escolar (mochila o trolley), que causan modificaciones en la postura para compensar su peso. Romero21 cita que para compensar la pelvis, esta se desplaza hacia delante, por lo que se aumenta la lordosis fisiológica, acrecentando a su vez el ángulo sacro; esta modificación ocasiona un aumento del estrés en el deslizamiento de las vértebras L5-S1. Del mismo modo, Weineck1 y Grimmer22 concluyen que esto origina una respuesta corporal que causa un cambio muy significativo en el ángulo craneovertebral al comparar la postura con o sin mochila, por tanto, el peso de la mochila y el medio de transporte del material escolar causan graves alteraciones vertebrales en la población escolar, problemática que se va a ir acrecentando en la etapa adulta.

Los objetivos de este estudio fueron los siguientes:

• • Determinar la prevalencia de escoliosis en la población masculina del estudio.

• • Establecer la incidencia de dominancia manual (diestros y zurdos) y cuál es el transporte de material más frecuente en este colectivo de 6–12 años.

• • Comparar la influencia que tienen la edad, la lateralidad funcional y el transporte de utilitario escolar en la aparición de las deformidades raquídeas, y las correlaciones entre ellas.

El estudio se realizó entre septiembre y diciembre del 2008 en una población de 6–12 años (etapa de primaria) de seis centros escolares de Granada (1.311 alumnos en total). Este trabajo de investigación se desarrolló en dos fases; en la primera se concertó una entrevista con distintos centros educativos a los cuales se les presentó el proyecto que pretendíamos llevar a cabo, así los diversos colegios fueron escogidos aleatoriamente de todo el conjunto de centros de Granada y alrededores. Una vez aceptada la propuesta, se entregó a los alumnos(as) una carta autorización destinada a sus padres, así como un modelo de cuestionario en el que se reflejaban una serie de ítems (sexo, edad, transporte del material escolar). Para salvaguardar la identidad de los menores se les asignó un código numérico para su correcta identificación; el cuestionario fue entregado a 1.492 padres, de los cuales 1.311 decidieron tomar parte en el estudio. Solamente fueron escogidos los varones, siendo este el único criterio de inclusión.

La segunda fase del estudio consistió en la toma de medidas de lateralidad y la valoración de la columna vertebral por diferentes fisioterapeutas, así como el empleo de un cuestionario en el que se recogieron los siguientes datos: método de transporte del material escolar, edad, centro escolar de pertenencia. Para determinar el grado de lateralidad se empleó el Inventario de Lateralidad Manual de Edinburgh utilizado por Oldfield23, Coronel17 y Dragovic24, entre otros; para ello se evaluó a través de diez actividades la predominancia manual. Los sujetos de estudio debían indicar si su preferencia manual era totalmente diestra o zurda (siempre utiliza la misma mano), algo diestra o zurda (emplea predominantemente una mano y en ocasiones la contraria) o ambidiestra (utiliza ambas manos por igual). A cada participante se le asignaban 2 puntos en el caso de que fuera totalmente diestro o zurdo en la tarea, 1 punto, en derecha o izquierda, en función de si era algo diestro o zurdo y 1 punto, en derecha e izquierda, si era ambidiestro. Para clasificar a los participantes se utilizó un cociente de lateralidad, y se definió a la población en dos categorías: diestros y zurdos.

En cuanto al examen de la columna, este se determinó por el método de Adams (Gil25 y Zurita19). Para la valoración del test, el sujeto debía de estar en posición de bipedestación, con el torso desnudo, descalzo y con las rodillas extendidas y los pies juntos. El individuo realizaba una flexión anterior de tronco de 50–65 según se explorara la giba dorsal o la protuberancia lumbar, respectivamente; los brazos se posicionaban en suspensión vertical con las palmas de ambas manos en oposición. El explorador se situaba en sedestación en el plano frontal anterior o posterior respecto del sujeto por explorar, detectando la giba y/o la protuberancia mediante la visión tangencial del contorno. El aumento del relieve dorsal o lumbar genera una imagen de la giba y/o la protuberancia que, en el caso de la escoliosis, es asimétrica; en este caso, el aumento del relieve se consideró positivo en la valoración del test.

Una vez realizadas las pruebas de campo, se obtuvo una muestra total de 682 sujetos.

Los parámetros siguientes fueron estudiados para determinar el análisis estadístico: edad, columna vertebral (sin patología o escoliosis), transporte del material (mochila o trolley) y grado de lateralidad (zurdo o diestro), así, se emplearon el chi cuadrado de Pearson, las tablas de contingencia y el programa estadístico SPSS 15.0.

Los 682 varones objeto de estudio quedaron distribuidos como se refleja en la figura 1; apreciándose homogeneidad en todos los grupos de edad, exceptuando al grupo de 12 años, que solamente vino representado por 23 sujetos debido a que en esta edad los individuos deberían encontrarse en un ciclo educativo superior (repetidores de curso, matriculación más tardía, etc.) (figura 1).

Figura 1. Proporción de sujetos por edad en la población escolar metropolitana de Granada.

En las tabla 1, tabla 2 y en las figura 2, figura 3 se detallan los resultados obtenidos para el test de Adams, el test de Edimburgo y el transporte del material escolar en el conjunto de la población analizada, y la relación con la edad de los participantes.

Tabla 1. Distribución de la deformidad raquídea

Tabla 2. Distribución del transporte escolar en función de la edad (p=0,00)

Figura 2. Distribución de la deformidad raquídea en función de la edad (p=0,03).

Figura 3. Distribución de la dominancia manual en función de la edad (p=0,487).

Se puede comprobar en la tabla 1 y en la figura 2 que se clasificó a algo menos de una décima parte de los escolares analizados como escolióticos (el concepto de escoliosis no solo es la desviación lateral del raquis, debe incluir la torsión de las vértebras en el eje axial de este; cuando se trata de una desviación solo en el plano frontal, se trata de una actitud escoliótica), aumentando claramente los índices de escoliosis a medida que se incrementaba la edad cronológica (tabla 1, figura 2).

Asimismo, en la figura 3 observamos cómo un 10% (n=73) presentaba una dominancia lateral izquierda (zurdos), siendo muy heterogénea su presencia en los siete grupos de edad propuestos (figura 3).

En cuanto al transporte del material escolar (tabla 2), apreciamos cómo más de la mitad de los participantes (el 58,20%; n=397) empleaban la mochila frente a los 285 (41,80%) que utilizaban el trolley (carro con ruedas); la distribución en el uso de un método u otro estaba muy condicionada en función de la edad, observándose cómo a partir de los 10 años de edad, aproximadamente, el 70% de los participantes se decantaba por la mochila como método de transporte del material escolar (tabla 2).

Las tabla 3, tabla 4, tabla 5 reflejan las posibles correlaciones entre las tres variables de nuestro estudio (patología de columna, dominancia manual y transporte de material escolar).

Tabla 3. Distribución de la escoliosis y su relación con la dominancia manual (p=0,43)

Tabla 4. Distribución de la deformidad raquídea en relación con el transporte de material escolar (p=0,46)

Tabla 5. Relación entre la lateralidad manual y el transporte de material escolar ( p=0,37)

La tabla 3 muestra que no hubo asociación significativa (p=0,43) entre la columna vertebral y la lateralidad, con mayor predominio de zurdos en la población que no presentó patología raquídea (el 11%; n=68) frente al 7,8% de zurdos (n=5) entre los escolióticos (tabla 3).

Del mismo modo, tampoco se apreciaron diferencias estadísticamente significativas (p=0,46) entre la presencia de deformidad raquídea y el transporte de los libros (mochila o trolley); sin embargo, es destacable que los escolióticos (el 62,5%, n=40) prefieran el uso de la mochila, mientras que solamente el 37,5% (n=24) emplea el trolley, como se observa en la tabla 4.

Esta última correlación entre la dominancia manual y el transporte del material escolar tampoco presentó diferencias estadísticamente significativas (p=0,37), destacando cómo dos terceras partes de los zurdos prefieren el empleo de la mochila como medio de transporte del material escolar (tabla 5).

Los 682 sujetos masculinos incluidos de forma aleatoria presentaron una edad media de 8,69 y una desviación típica de 1,786. Los resultados obtenidos en nuestro estudio reflejan que la prevalencia de escoliosis entre los escolares granadinos varones en su conjunto (9,4%) es inferior a la hallada por Álvarez26, Ostojic27 y Zurita19, con cifras superiores al 12%. Del mismo modo, nuestro trabajo obtuvo valores similares a los referenciados por Hazebroek-Kampschreur28 y Koukourakis29, y superiores a los encontrados en Estados Unidos por Francis30 y Jenyo31, con valores cercanos al 7% en sus estudios de incidencia de la escoliosis en poblaciones escolares mediante la aplicación del test de Adams.

El estudio pone de manifiesto diferencias significativas entre las distintas edades (p=0,03) y su relación con la escoliosis, siendo claramente superiores los porcentajes de esta deformidad en las edades más avanzadas (10–11 años) que en aquellas más tempranas (6–7 años). Esto está en concordancia con lo planteado por Stagnara32, García Fraga33 y Zurita19 cuando exponen que la desestructuración de la columna vertebral comienza a fraguarse en el momento del comienzo del estirón puberal, coincidiendo este con los 10–11 años, por lo que el factor edad es decisivo, aumentándose el número de casos a medida que se incrementa la edad. Este dato concuerda con lo reflejado en la tabla 5, que, aunque no deparó significatividad, sí mostró una mayor tendencia de los individuos escolióticos al empleo de la mochila (62,5%) como medio más frecuente de transporte del material escolar, lo que confirma la teoría de Weineck1, que exponía que un mal uso de la mochila provocaba actitudes escolióticas; asimismo, Cruz34 relata que el uso de la mochila iba incrementándose conforme aumentaba la edad cronológica y Ramos35 en su estudio con jóvenes de 12–17 años expone que el 98% de ellos emplea la mochila como medio más habitual de transporte. Grimmer22 añade que el uso de la mochila es causa de mayor número de alteraciones de la columna y Kovacs20 recomienda el empleo del trolley frente al de la mochila como medio de prevención de lesiones musculoesqueléticas de la columna vertebral.

Recordamos que, en nuestro estudio, un 10,70% (n=73) de los niños presentaba lateralidad manual izquierda; este resultado está en sintonía con las investigaciones realizadas por Márquez36, Milenkovic11, Barrera37 y Siengthai18. En el ámbito de la predominancia manual en la población escolar, por edad, la distribución de zurdos fue muy heterogénea. Se entiende la posible influencia de la edad (entre 6–12 años) en la falta de significatividad estadística (p=0,48), es decir, en esta edad los patrones de lateralidad ya están prácticamente instaurados, como afirman Rigal38 y Zarco39, por lo que no se van a originar cambios, el que es zurdo no va a cambiar su predominancia manual.

En relación con la variable transporte del material escolar, la población que empleaba la mochila (el 58,20%; n=397) era ligeramente superior a la que utilizaba el trolley (el 41,80%; n=285); datos concordantes con Cruz34, que aportó cifras superiores al 60% en cuanto al uso de la mochila; sin embargo, se dieron valores idénticos entre los 6–10 años (en torno al 50%) en el uso de ambos mecanismos de transporte del material, incrementándose sobremanera el uso de la mochila a partir de esa edad (en torno al 70%), y estableciendo diferencias estadísticamente muy significativas (p=0,00). El aumento del empleo del uso de la mochila viene motivado por factores de índole socioculturales, conductuales y corporales; así, el uso del trolley siempre se ha encontrado ligado al género femenino, por lo que estos sujetos varones al llegar a los 10 años, que es donde van adquiriendo una mayor personalidad e independencia, consideran más masculino el empleo de la mochila, y no se observó prácticamente a nadie que desplazara sus objetos a través del trolley de una forma habitual; poniendo estos datos de manifiesto que las distintas condiciones sociales y los factores conductuales existentes son determinantes en el uso de un tipo u otro de medio de transporte.

En cuanto a las correlaciones existentes entre las distintas variables objeto de estudio, no hallamos diferencias estadísticamente significativas. Así, entre la presencia o no de escoliosis y su relación con la dominancia manual no se estableció asociación (p=0,43), aunque la presencia de zurdos fue mayor entre la población que no tenía alteración raquídea (11%) frente al 7,8% de zurdos dentro del grupo escoliótico; estos datos ponen de manifiesto que el hecho de tener dominancia lateral izquierda no afecta en estas edades para poder tener un cuadro escoliótico, al contrario de lo que afirmaba Nissinen10; sin embargo, no se descarta que en edades mas tardías la zurdera pueda ser causa de una alteración de la columna, provocada porque la mayor parte de las herramientas y los objetos están diseñados ergonómicamente para diestros, como afirman Satz13 y Geschwind14.

No se apreció asociación (p=0,46) entre tener alteración raquídea o no y el transporte del material; sin embargo, fue significativo el hecho de que los sujetos que presentaban escoliosis emplearan con mayor frecuencia la mochila (el 62,5%; n=40) que el trolley (el 37,5%; n=24), lo que destaca que el uso inadecuado de la mochila interviene en la aparición de problemas de tipo raquídeo relatado por Weineck1 y Grimmer22. Este uso tan abusivo de la mochila viene propiciado, como se ha citado con anterioridad, por factores socioculturales y conductuales; asimismo, las modas influyen negativamente en el correcto uso de la mochila, colocándose esta sobre un solo hombro y no sobre ambos, y estableciendo cargas abusivas sobre un solo hemicuerpo (González40).

Por ultimo, cabe destacar cómo en el hecho de ser zurdo y transportar el material tampoco se apreciaron diferencias estadísticamente muy significativas (p=0,37), y cómo entre los zurdos (63%) el uso de la mochila fue mayor que entre los diestros (57,6%); sin embargo, los porcentajes fueron similares.

• • Un 9,4% de la población masculina presentaba cuadros escolióticos, estableciéndose valores parecidos a otros estudios de similares características. A este respecto, parece evidente la necesidad de diseñar programas de prevención de esta deformidad.

• • Recordamos que el 10% de la población analizada tenía una lateralidad izquierda, y que el 58,2% empleaba la mochila frente a la población restante que utilizaba el trolley. En relación con este dato significativo, se resalta la necesidad y el interés de dar información sobre la correcta utilización de este material para favorecer el correcto desplazamiento de la carga, y evitar graves descompensaciones a nivel muscular y óseo.

• • Cabe resaltar la falta de relación existente entre la aparición de escoliosis y el hecho de ser zurdo o de la manera en que se transporta el material escolar; sin embargo, la edad influyó en la presencia de escoliosis, surgiendo esta en las edades más avanzadas de nuestra población masculina de estudio; asimismo, la edad influye sobre la modalidad de transporte, así, a edades más avanzadas el uso del trolley es casi inapreciable, entendiendo que se debe a factores socioculturales.

• • En este caso, sería importante matizar, en relación también con las conclusiones anteriores, la importancia en el desarrollo de protocolos y programas de actuación en poblaciones mayores de edad para determinar si la falta de relación ocurre igualmente en estos colectivos.

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.

Recibido 23 Febrero 2010

Aceptado 10 Mayo 2010

Autor para correspondencia. manuelf@ual.es